Journée des souhaits

À propos de l’événement

Le 29 avril, on célèbre la World Wish Day, une journée qui rappelle que parfois, un seul vœu exaucé peut tout changer. Cette date est observée depuis 2010 et elle est liée à une histoire à laquelle il est difficile de rester insensible.

L’histoire à l’origine de tout

Le 29 avril 1980, Chris Greicius, un garçon de sept ans originaire d’Arizona et atteint de leucémie, n’avait qu’un seul rêve : devenir policier. Des agents locaux l’ont appris et ont décidé de le réaliser. Ce jour-là, Chris a reçu un véritable uniforme, un casque et un badge, a passé un « examen » à moto et a même volé en hélicoptère de police. Il est devenu la seule personne à recevoir le titre d’officier honoraire du Department of Public Safety de l’Arizona. Quatre jours plus tard, le 3 mai, Chris est décédé. Mais ceux qui avaient vu son bonheur se sont dit que cela ne devait pas rester un cas unique. C’est ainsi qu’est née Make-A-Wish, l’une des organisations caritatives les plus connues au monde.

Make-A-Wish aujourd’hui

Depuis 1980, la fondation a exaucé plus de 550 000 vœux d’enfants atteints de maladies graves. Elle est présente dans 50 pays sur cinq continents. Le premier « wish kid » officiel fut Frank « Bopsy » Salazar, lui aussi âgé de sept ans et atteint de leucémie, dont le rêve était d’aller à Disneyland. C’est ainsi qu’a commencé le partenariat de longue date entre Make-A-Wish et Disney.

Les vœux sont très variés : être pompier le temps d’une journée, rencontrer son sportif préféré, nager avec des dauphins, recevoir un chiot ou simplement partir à la mer avec toute sa famille. Le record parmi les célébrités appartient au catcheur John Cena, qui a exaucé plus de 650 vœux — plus que quiconque dans l’histoire de la fondation.

Pourquoi c’est important

Les recherches montrent qu’exaucer un vœu n’est pas seulement un beau geste. Pour un enfant atteint d’une maladie grave, c’est un moment où la maladie passe au second plan, tandis que la joie, l’espoir et le sentiment que le monde est de son côté passent au premier. Les familles racontent qu’après la réalisation d’un vœu, les enfants trouvent souvent une force nouvelle pour continuer à se battre. Cela n’agit pas comme un médicament, mais comme un carburant — émotionnel, humain.

Les traditions liées aux vœux à travers le monde

• Souffler les bougies d’un gâteau — une tradition qui remonte aux Grecs anciens, qui croyaient que la fumée emportait les vœux vers les dieux.
• Jeter une pièce dans une fontaine — une coutume romaine toujours vivante aujourd’hui (la fontaine de Trevi « rapporte » environ 1,5 million d’euros par an, reversés à des œuvres caritatives).
• Faire un vœu en voyant une étoile filante — une habitude vieille d’au moins deux millénaires.
• Casser un wishbone — une tradition anglo-saxonne : celui qui obtient la plus grande partie verra son vœu se réaliser.
• Le pissenlit — on souffle, on le laisse partir. Si toutes les aigrettes s’envolent, le vœu se réalisera. Cela marche à tout âge.

Quel cadeau offrir pour la Journée des vœux ?

• Un don à Make-A-Wish — même une petite somme rapproche le vœu de quelqu’un de la réalité. C’est sans doute le cadeau le plus “vrai” qui soit.
• Un Wish Jar — un joli bocal et une pile de petits papiers. Chacun écrit un vœu et le glisse à l’intérieur. À ouvrir un an plus tard.
• Exaucer le petit vœu de quelqu’un — d’un collègue, d’un ami, d’un enfant. Pas besoin que ce soit grandiose ; parfois, un café au bon moment signifie bien plus qu’on ne l’imagine.
• Un livre ou un film sur l’accomplissement d’un rêve — l’inspiration est contagieuse.
• Écrire une lettre à soi-même dans le futur — avec ses vœux pour l’année à venir. La sceller et l’ouvrir le 29 avril de l’année suivante.

Le saviez-vous ?

Les Grecs croyaient que la fumée des bougies soufflées montait jusqu’à l’Olympe et portait les vœux jusqu’aux dieux. Deux mille ans plus tard, nous soufflons toujours les bougies sur les gâteaux — et nous y croyons toujours. C’est peut-être cela, l’essentiel : un vœu est le premier pas vers le changement. Et Make-A-Wish le prouve chaque jour.