Día Mundial del Pingüino

Sobre este evento

El Día Mundial del Pingüino celebra a una criatura que casi parece hecha para hacernos sonreír. Los pingüinos tienen la elegancia de pequeños trajes de gala, la comicidad de un andar cuidadoso y una lealtad que hace que la vida salvaje parezca casi un cuento.

Pero este día no trata solo de ternura. Los pingüinos viven en mundos frágiles de hielo, viento, sal, distancia y mares cambiantes. Cuidar de ellos también significa cuidar de esos lugares que todavía se sienten salvajes, fríos y hermosamente vivos.

Una pequeña forma de celebrarlo

• elige algo lúdico que también tenga intención
• descubre que los pingüinos viven en muchos más lugares que la Antártida
• comparte un dato bonito, una imagen luminosa o una razón para cuidarlos
• deja que la ternura se convierta en atención, y la atención en protección

A veces, el amor por una especie empieza con una sola sonrisa.## Sobre el evento

El 25 de abril se celebra el World Penguin Day. No es solo una fecha adorable llena de fotos de aves regordetas (aunque también lo es), sino una jornada con base científica: es precisamente en este día cuando los pingüinos Adelia comienzan su migración anual hacia el norte desde la Antártida. Científicos de la estación McMurdo detectaron este patrón y empezaron a señalar la fecha — así nació en 1972 una celebración que más tarde se volvió mundial.

18 especies, 18 personalidades

En el planeta viven 18 especies de pingüinos, y todas habitan en el hemisferio sur. El pingüino emperador es el más grande (hasta 130 cm de altura, un auténtico aristócrata de frac). El pingüino azul pequeño es el más diminuto (unos 40 cm; cabe en una mochila, aunque mejor no comprobarlo). El pingüino de Galápagos es el único que se aventuró al norte del ecuador. Y el pingüino juanito es el nadador más veloz, con hasta 36 km/h bajo el agua. No vuelan en el aire, pero sí “vuelan” en el agua: sus alas evolucionaron hasta convertirse en aletas, y sus huesos se volvieron densos en lugar de huecos, a diferencia de las aves voladoras.

Qué hay de nuevo en 2026

Las noticias son inquietantes. En marzo de 2026, científicos del British Antarctic Survey descubrieron por casualidad en imágenes satelitales nuevos lugares de muda de pingüinos emperador — y al mismo tiempo comprobaron que el hielo marino bajo algunas de esas zonas se había derretido precisamente durante la muda. Esto es extremadamente peligroso: los pingüinos pierden todas sus plumas de una sola vez (los científicos lo llaman “muda catastrófica”), pierden hasta la mitad de su masa corporal y no pueden cazar durante 4–5 semanas. Sin plumaje impermeable en aguas heladas, eso roza una muerte segura. Hasta 2022 se contabilizaban más de 100 grupos de pingüinos en las imágenes; para 2025 solo quedaban 25. Las colonias afectadas representan alrededor del 40% de toda la población mundial de pingüino emperador.

Al mismo tiempo, los investigadores han registrado que tres especies antárticas — juanito, Adelia y barbijo — están adelantando cada vez más su temporada reproductiva: en el caso del juanito, 13 días por década. Es una respuesta al cambio climático, y sus consecuencias siguen siendo imprevisibles.

Cinco datos que sorprenden

• Gigantes antiguos. Hace 36 millones de años vivió en Perú un pingüino llamado Inkayacu de metro y medio de longitud. Y no era blanco y negro, sino gris rojizo: los paleontólogos reconstruyeron su color a partir de melanosomas conservados en plumas fosilizadas.
• Estornudar como filtro. Los pingüinos tragan mucha agua marina junto con los peces. Una glándula especial sobre los ojos filtra la sal de la sangre, y el exceso sale por... estornudos.
• Una piedra = una proposición. Algunas especies de pingüinos regalan a su pareja una piedra perfectamente lisa como señal de afecto. Si la piedra es aceptada, la pareja queda formada.
• Apuntes secretos. El primer “pingüinólogo”, George Murray Levick, pasó casi un año entre una colonia de Adelia en 1911. Parte de sus observaciones las escribió en griego para ocultarlas del público, tan inusual le parecía el comportamiento de aquellas aves. Esas notas no se desclasificaron hasta 100 años después.
• El 75% de la vida, en el agua. Los pingüinos pasan tres cuartas partes de su vida en el océano. La tierra firme es para ellos más bien una pausa para comer y criar a sus polluelos.

¿Qué regalar a alguien que adora los pingüinos?

• Una adopción simbólica de un pingüino a través de WWF o Penguins International, con certificado y novedades sobre el “adoptado”.
• Un pingüino de peluche — sí, es un clásico, pero un buen pingüino suave nunca sobra en casa.
• El documental “March of the Penguins” — un clásico que no envejece. La segunda película también merece la pena.
• Calcetines o una taza con pingüinos — una microdosis de alegría para cada día.
• Una donación a un fondo de protección de la Antártida — un regalo que realmente cambia el mundo. Antarctic and Southern Ocean Coalition o Penguins International.
• Un set para dibujar pingüinos — láminas para colorear de Penguins International con las 18 especies. Hay versiones tanto para niños como para adultos.